Os conflitos mais prolongados do mundo são alimentados e travados por questões étnicas, linguísticas, religiosas e culturais. Todos eles envolvem grupos minoritários. O desrespeito pelas questões das minorias está no cerne destes conflitos, mas, apesar disso, os direitos das minorias têm sido marginalizados na arena da prevenção internacional de conflitos. A compreensão dos direitos das minorias é essencial para qualquer pessoa envolvida na prevenção e resolução de conflitos. Consequentemente, a sensibilização para as raízes dos conflitos, as suas consequências, a situação dos grupos minoritários, dos migrantes e das pessoas deslocadas internamente (PDI) é um elemento fundamental da construção da paz.